Αστρονόμοι εντόπισαν ένα άστρο που συμπεριφέρεται εντελώς διαφορετικά από οποιοδήποτε άλλο έχει παρατηρηθεί μέχρι σήμερα, εκπέμποντας έναν παράξενο συνδυασμό ραδιοκυμάτων και ακτίνων Χ. Το άστρο αυτό φαίνεται να ανήκει σε μια εξωτική κατηγορία ουράνιων αντικειμένων, η οποία αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά μόλις πριν από τρία χρόνια. Βρίσκεται στον Γαλαξία μας, περίπου 15.000 έτη φωτός από τη Γη, προς την κατεύθυνση του αστερισμού της Ασπίδας, και αναβοσβήνει κάθε 44 λεπτά τόσο σε ραδιοκύματα όσο και σε ακτινοβολία Χ. (Ένα έτος φωτός είναι η απόσταση που διανύει το φως σε ένα έτος - περίπου 9,5 τρισεκατομμύρια χιλιόμετρα.) Οι ερευνητές το κατατάσσουν στην κατηγορία των "ραδιοπαλμικών αντικειμένων μακράς περιόδου", τα οποία χαρακτηρίζονται από έντονες ραδιοεκπομπές που επανεμφανίζονται κάθε λίγα λεπτά έως και αρκετές ώρες. Αυτό διαφέρει σημαντικά από τις ταχύτατες ραδιοπαλμικές εκπομπές που παρατηρούνται στους pulsars - είδος ταχέως...