Μια εντυπωσιακή αρχαιολογική ανακάλυψη από τη βόρεια Κίνα έρχεται να ξαναγράψει όσα γνωρίζαμε για τις πρώτες οχυρωμένες κοινότητες της ανθρώπινης ιστορίας. Μετά από έξι χρόνια συστηματικής έρευνας, ομάδα αρχαιολόγων και ειδικών πολιτιστικής κληρονομιάς εντόπισε ένα εκτεταμένο δίκτυο 573 λίθινων οχυρών στα βουνά κοντά στη Γιουλίν, στην επαρχία Σαανσί - με τα αρχαιότερα να τοποθετούνται γύρω στο 2800 π.Χ. Σύμφωνα με τον επικεφαλής της ομάδας, Μα Μινγκτζί, τα οχυρά "λειτουργούσαν πιθανότατα ως κεντρικά σημεία άμυνας και κοινωνικής οργάνωσης, προστατεύοντας τα μικρότερα χωριά της περιοχής". Για τον εντοπισμό τους, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν προηγμένες μεθόδους χαρτογραφώντας αρχαίες κοίτες ποταμών, με την υπόθεση -που αποδείχθηκε σωστή- ότι οι πρώιμες οχυρώσεις χτίζονταν κοντά σε πηγές νερού. Oι οργανωμένες κοινότητες εμφανίστηκαν πολύ νωρίτερα Τα 573 οχυρά δεν ανήκουν σε μία μόνο εποχή αλλά καλύπτουν ένα χρονικό φάσμα χιλιάδων ετών...