Η αξιοποίηση των Περιφερειακών Πανεπιστημίων στην εθνική υπόθεση της Περιφερειακής Ανάπτυξης, απασχόλησε την Επιτροπή Περιφερειών της Βουλής σε μια ευρεία συζήτηση που έγινε με πρωτοβουλία του Προέδρου της Επιτροπής Περιφερειών και Βουλευτή Δωδεκανήσου, κ. Μάνου Κόνσολα. Στην Επιτροπή συμμετείχαν ο Υφυπουργός Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού, κ. Νίκος Παπαϊωάννου, ο Περιφερειάρχης Στερεάς Ελλάδας, κ. Φάνης Σπανός ως εκπρόσωπος της ΕΝΠΕ, ο Πρόεδρος του Οικονομικού Επιμελητηρίου της Ελλάδας, κ. Κωνσταντίνος Κόλλιας, Πρυτάνεις και Αντιπρυτάνεις Περιφερειακών Πανεπιστημίων. Ο Μάνος Κόνσολας τόνισε ότι τα Περιφερειακά Πανεπιστήμια μπορούν να γίνουν τα think tank της περιφερειακής ανάπτυξης και ο κύριος σύμβουλος της κεντρικής εξουσίας, της αυτοδιοίκησης και των τοπικών φορέων. Επεσήμανε, όμως, ότι θα πρέπει να δουν με διαφορετικό τρόπο τη λειτουργία και τον ρόλο τους, να μετατραπούν σε αναπτυξιακό βραχίονα κάθε περιφέρειας, αλλά...