Η Εθνική ομάδα πινγκ πονγκ ανδρών προκρίθηκε την Τρίτη στις 16 καλύτερες ομάδες της Ευρώπης, αφού νίκησε 3-1 σετ την Αγγλία με σπουδαία εμφάνιση για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα και σε τριπλή ισοβαθμία στο τέταρτο γκρουπ πήρε την προνομιούχο δεύτερη θέση πίσω από την Πορτογαλία. Η Ελλάδα ήθελε νίκη μόνο με 3-0 ή 3-1 για να υλοποιήσει σε βάρος της Αγγλίας τον πολύ δύσκολο στόχο της στο Ζαντάρ. Το κατάφερε, μολονότι βρέθηκε πίσω στο σκορ, κι αυτό είναι που κάνει ακόμα πιο μεγάλη την επιτυχία. Μετά το 0-1 έπρεπε να φτάσει στο τέλειο και το έπραξε με στόφα, με υψηλή αγωνιστική ποιότητα και ψυχικό σθένος με πρωταγωνιστές κι ηγέτης τους Παναγιώτη Γκιώνη και Γιώργο Σταματούρο. Ο πρώτος σημείωσε άλλες δύο νίκες στην Κροατία και στα 46ο έτος της ηλικίας του παρουσιάζεται σαν το παλιό κρασί... Ο δεύτερος στην πρεμιέρα του στην κροατική πόλη συνάρπασε με την απόδοση και την αποφασιστικότητά του. Κι ο Σγουρόπουλος μπορούσε κάλλιστα να φέρει τη νίκη...