ΑΠΕ-ΜΠΕ/EPA/BILL INGALLS/NASA HANDOUT Σαν σήμερα, στις 3 Νοεμβρίου του 1957, η ανθρωπότητα έκανε ένα τεράστιο άλμα προς το άγνωστο και μαζί της ένα μικρό σκυλάκι από τους δρόμους της Μόσχας. Η Λάικα, όπως την ονόμασαν οι Σοβιετικοί επιστήμονες, έγινε ο πρώτος ζωντανός οργανισμός που μπήκε σε τροχιά γύρω από τη Γη, επιβαίνοντας στο διαστημόπλοιο Sputnik 2. Η αποστολή ήταν μια επίδειξη ισχύος μέσα στον Ψυχρό Πόλεμο, μια απάντηση της Σοβιετικής Ένωσης στις Ηνωμένες Πολιτείες, λίγες μόνο εβδομάδες μετά την επιτυχία του Sputnik 1. Όμως, πίσω από τη λαμπερή βιτρίνα της "διαστημικής πρωτιάς", υπήρχε μια βιασύνη γεμάτη ρίσκο, και μια ιστορία που τελείωσε με σιωπή. Το Sputnik 2 χτίστηκε μέσα σε λιγότερο από ένα μήνα. Δεν είχε σχεδιαστεί για επιστροφή. Ήταν, στην ουσία, μια κάψουλα μιας χρήσης. Μέσα της, η Λάικα, ένα αδέσποτο τριών ετών, εκπαιδεύτηκε να κάθεται ακίνητη, να αναπνέει μέσω ειδικού μηχανισμού, να τρέφεται με τροφή σε μορφή ζελέ. Οι...