Η Μαδαγασκάρη φιλοξενεί μοναδικά φυτά και ζώα που δεν απαντώνται πουθενά αλλού στον κόσμο. Από την ξεχωριστή βιοποικιλότητά της δεν έλειπε μέχρι περίπου το 1000 μ.Χ., ένα από τα πιο εντυπωσιακά πτηνά που έζησαν ποτέ στη Γη: το μυθικό "πουλί-ελέφαντας" ή Aepyornis maximus. Αυτό το πτηνό έφτανε τα 3 μέτρα σε ύψος και ζύγιζε πάνω από 900 κιλά. Με μια πρώτη ματιά, κάποιος θα μπορούσε να το μπερδέψει με δεινόσαυρο. Όμως, σε αντίθεση με τους δεινόσαυρους, οι άνθρωποι της Μαδαγασκάρης ήρθαν αντιμέτωποι με τον γίγαντα αυτόν, μέχρι που εξαφανίστηκε στους Σκοτεινούς Αιώνες της ιστορίας. Ο κυρίαρχος των νησιών Το Aepyornis ανήκε στα πτηνά της οικογένειας των ratites, στην οποία ανήκουν και οι στρουθοκάμηλοι, τα εμού και τα κίουι. Ωστόσο, ξεπερνούσε σε μέγεθος ακόμα και τη στρουθοκάμηλο, το μεγαλύτερο εν ζωή πτηνό. Χωρίς ικανότητα πτήσης, αλλά με τεράστια μυϊκή μάζα και ανθεκτικά πόδια, το πουλί-ελέφαντας δεν είχε ανάγκη να τρέξει ή να πετάξει...