Ερευνητές επιβεβαίωσαν την παρουσία κρυσταλλικού πάγου σε έναν δίσκο από θραύσματα γύρω από ένα άστρο που μοιάζει με τον Ήλιο, 155 έτη φωτός μακριά, χρησιμοποιώντας λεπτομερή δεδομένα γνωστά ως φάσματα από το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb της NASA. Το 2008, δεδομένα από το διαστημικό τηλεσκόπιο Spitzer της NASA, υπαινίχθηκαν την πιθανότητα ύπαρξης παγωμένου νερού σε αυτό το σύστημα. "Το Webb εντόπισε σαφώς όχι απλώς πάγο, αλλά κρυσταλλικό πάγο, ο οποίος βρίσκεται επίσης σε τοποθεσίες όπως οι δακτύλιοι του Κρόνου και τα παγωμένα σώματα στη ζώνη Kuiper του ηλιακού μας συστήματος", επισήμανε ο Τσεν Χι, επικεφαλής συγγραφέας της νέας δημοσίευσης και βοηθός ερευνητής στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins. Όλο το παγωμένο νερό που εντόπισε το Webb συνδυάζεται με λεπτά σωματίδια σκόνης σε όλο το δίσκο, σαν μικροσκοπικές "βρόμικες χιονόμπαλες". Τα αποτελέσματα δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Nature. Οι αστρονόμοι περίμεναν αυτά τα οριστικά δεδομένα...