Η ΑΕΚ δεν μπόρεσε να ξεκινήσει με το δεξί τη φάση των ομίλων του UEFA Conference League 2025-26, γνωρίζοντας την ήττα με 3-1 από την Τσέλιε στη Σλοβενία. Παρά το ιδανικό ξεκίνημα και το γρήγορο προβάδισμα, η "Ένωση" δεν κατάφερε να διαχειριστεί το παιχνίδι και πλήρωσε ακριβά τα αμυντικά της λάθη. Το ματς άρχισε ιδανικά για την ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς. Μόλις στο 7ο λεπτό, ο Ντέρεκ Κουτέσα εκμεταλλεύτηκε την πίεση της ΑΕΚ ψηλά, βρέθηκε σε θέση βολής και με ψύχραιμο τελείωμα άνοιξε το σκορ (0-1), βάζοντας γερά θεμέλια για ένα θετικό αποτέλεσμα. Ωστόσο, η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Η Τσέλιε αντέδρασε άμεσα και βρήκε ρυθμό, με τον Κοβάσεβιτς να εξελίσσεται σε πρωταγωνιστή της βραδιάς. Ο Κροάτης επιθετικός πέτυχε χατ-τρικ, ανατρέποντας πλήρως την κατάσταση και χαρίζοντας στους Σλοβένους μια σπουδαία νίκη στην πρεμιέρα τους στη διοργάνωση. Η ΑΕΚ, από την πλευρά της, έδειξε δυσκολία στο να κρατήσει την ένταση και τη συγκέντρωσή της...