Όταν μετακόμισε στο Μάντσεστερ οι αντίπαλοι τον αποκαλούσαν ως "ο αποτυχημένος της Τσέλσι". Λίγοι ήταν εκείνοι που πίστεψαν στο μυαλό και το ταλέντο του Ντε Μπρούινε, αλλά όσοι στο τέλος και δικαιώθηκαν και με το παραπάνω. Ο Βέλγος κατέκτησε τέσσερα σερί πρωταθλήματα. Σήκωσε μέχρι και το Champions League και αυτά είναι μερικά από τα παράσημά του και τις διακρίσεις του. Ο Γκουαρντιόλα δάκρυσε στο αντίο του. Η διοίκηση της Μάντσεστερ Σίτι έκανε γνωστό ότι θα του φτιάξει άγαλμα που θα κοσμεί το "Έτιχαντ" και θα δώσει το όνομά του σε ένα από τα κτίρια των ακαδημιών της.