Ο προπονητής, Ηλίας Λιόντος, που δούλεψε με τον Φώτη Ιωαννίδη στα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα, αναφέρθηκε μιλώντας στο Metropolis 95.5 στην περίοδο που έγιναν συζητήσεις για να μετακομίσει στην Τούμπα. Όπως ανέφερε συγκεκριμένα: "Ο Φώτης είναι απίστευτος χαρακτήρας και ταλέντο και επιβραβεύτηκαν οι κόποι του με αυτή τη μεταγραφή. Όταν έχεις ένα μικρό παιδί και φτάνει να παίζει στο κορυφαίο επίπεδο, είναι μία απίστευτα ηθική ικανοποίηση. Νιώθουμε ότι βάλαμε και εμείς ένα μικρό λιθαράκι. Τον Ταξιάρχη Φίλωνα τον είχα από πολύ μικρό, τον Φώτη τον είχα όταν ήμουν υπεύθυνος στις ακαδημίες του Λεβαδειακού. Τον είχαμε κάνει δύσκολα μεταγραφή γιατί ήταν και πολύ καλός μαθητής. Είναι αλήθεια ότι μιλούσε με τον ΠΑΟΚ, αλλά τελικά πήγε στον Παναθηναϊκό. Θεωρώ ότι ο ΠΑΟΚ έκανε τότε ένα μεγάλο λάθος, όμως ειδικά στις μεγάλες ομάδες είναι ρίσκο να εμπιστευτούν νεαρά παιδιά. Πίστευα ότι θα έφευγε από πέρσι. Eίχε όλα τα εχέγγυα, αλλά λίγο ο...