Σχεδόν όλοι έχουμε ζήσει την εξής σκηνή: γνωρίζουμε κάποιον, συστηνόμαστε, περνάμε ωραία μαζί του, και λίγα λεπτά αργότερα το όνομά του έχει ήδη χαθεί από τη μνήμη μας. H δυσκολία απομνημόνευσης ονομάτων δεν είναι ένδειξη αδιαφορίας ούτε πάντα κακής μνήμης. Πρόκειται για ένα ψυχολογικό φαινόμενο που έχει μελετηθεί επιστημονικά. Το παράδοξο του Baker/Baker Μία κλασική έρευνα παρουσίασε σε δύο ομάδες ανθρώπων την ίδια φωτογραφία. Στην πρώτη είπαν ότι το άτομο ονομαζόταν Baker (επώνυμο), ενώ στη δεύτερη ότι ήταν baker (φούρναρης). Το αποτέλεσμα έδειξε ότι όσοι είχαν ακούσει το επάγγελμα θυμήθηκαν την πληροφορία πιο εύκολα. Αυτό συμβαίνει επειδή η μνήμη μας δεν αποθηκεύει απλά λέξεις, αλλά συνδέει έννοιες και εικόνες. Όταν ακούμε φούρναρης, σκεφτόμαστε μυρωδιές, εικόνες και εμπειρίες, ενώ ένα όνομα δεν δημιουργεί τέτοιους συνειρμούς. Οι ψυχολόγοι Deborah Burke και Donald MacKay (1991) εξήγησαν ότι λέξεις με νόημα, όπως "σκύλος" ή...