Η σεξουαλική ζωή μέσα σε μια μακροχρόνια σχέση μπορεί να περάσει από πολλές φάσεις, και η απουσία της δεν αποτελεί πάντοτε σημάδι αποξένωσης ή τέλους. Η καθημερινότητα αλλάζει τις ισορροπίες Η εικόνα ενός ζευγαριού που δεν έχει πλέον σεξουαλική επαφή συνήθως συνοδεύεται από αρνητικούς συνειρμούς, αδιαφορία, απόσταση, ψυχρότητα. Ωστόσο, στην πραγματικότητα, αυτή η κατάσταση είναι πιο σύνθετη και αρκετά συχνή. Οι υποχρεώσεις της καθημερινότητας, δουλειά, οικογένεια, άγχος, σωματική και ψυχική κόπωση, επηρεάζουν τη διάθεση και μειώνουν τη σωματική επαφή. Ακόμα και συνήθειες όπως η παρακολούθηση τηλεόρασης μέχρι αργά μπορεί, σταδιακά, να λειτουργήσουν αποτρεπτικά. Όταν οι επιθυμίες δεν ταιριάζουν Δεν είναι πάντα ζήτημα έλλειψης επιθυμίας. Συχνά υπάρχει δυσαρμονία: ο ένας σύντροφος έχει πιο έντονη σεξουαλική ανάγκη, ενώ ο άλλος λιγότερη. Αν αυτή η διαφορά δεν συζητηθεί, μπορεί να δημιουργήσει συναισθήματα απόρριψης, ενοχής ή απογοήτευσης.