Οι δορυφόροι Starlink του Έλον Μασκ αποχωρίζονται όλο και συχνότερα τη χαμηλή τροχιά και καίγονται στην ατμόσφαιρα, με τον ρυθμό των αποτροχιοποιήσεων να επιταχύνεται το 2025. Ο αστρονόμος Τζόναθαν ΜακΝτόουελ, από το Κέντρο Αστροφυσικής Χάρβαρντ-Σμιθσόνιαν, καταγράφει κατά μέσο όρο από έναν έως δύο δορυφόρους την ημέρα να επανεισέρχονται, αριθμός που, όσο επεκτείνεται ο αστερισμός, εκτιμάται ότι μπορεί να προσεγγίσει τους πέντε ημερησίως. Τις τελευταίες εβδομάδες, εντυπωσιακά βίντεο με φωτεινά ίχνη στον νυχτερινό ουρανό κυκλοφορούν στα κοινωνικά δίκτυα, προκαλώντας ερωτήματα για την ασφάλεια στο έδαφος αλλά και για το "αποτύπωμα" που αφήνουν αυτές οι καύσεις στην ατμόσφαιρα. Η SpaceX έχει σχεδιάσει τους δορυφόρους της με προσδόκιμο ζωής γύρω στα πέντε έτη και ελεγχόμενη αποδόμηση: κατά την είσοδο στα πυκνότερα στρώματα της ατμόσφαιρας αναφλέγονται και καίγονται σχεδόν ολοσχερώς, ώστε να μην φθάνουν υπολείμματα στο έδαφος. Με βάση...