Το στρες έχει συνδεθεί επιστημονικά με την πρόκληση ή την επιδείνωση αυτοάνοσων νοσημάτων. Πώς επιδρά το στρες στον οργανισμό; Το στρες είναι μια φυσιολογική αντίδραση του οργανισμού σε δύσκολες ή απειλητικές καταστάσεις. Ενεργοποιεί την έκκριση ορμονών όπως η κορτιζόλη και η αδρεναλίνη, οι οποίες έχουν σκοπό να ενισχύσουν την επιβίωση. Αν και σε σύντομες περιόδους το στρες είναι βοηθητικό, η μακροχρόνια έκθεση σε αυτό προκαλεί φθορά στο σώμα. Ο οργανισμός κουράζεται, και μεταξύ άλλων, επηρεάζεται και η λειτουργία του ανοσοποιητικού. Ο Hans Selye ήταν από τους πρώτους επιστήμονες που μελέτησαν τη σχέση στρες και ανοσοποιητικού, καταλήγοντας ότι οι σχετικές ορμόνες καταστέλλουν τη λειτουργία του ανοσοποιητικού για να προληφθεί η υπεραντίδρασή του. Γιατί δεν αρκεί το στρες για να εμφανιστεί ένα αυτοάνοσο Το χρόνιο στρες είναι επικίνδυνο, αλλά για να οδηγήσει στην εκδήλωση ενός αυτοάνοσου νοσήματος απαιτούνται και άλλοι παράγοντες.