Ευρύ κύκλο συζητήσεων προκάλεσαν οι φωτογραφίες, που είδαν πρόσφατα το φως της δημοσιότητας, από το εσωτερικό της Αγίας Σοφίας. Σε αυτές φαίνονται βαριά φορτηγά και γερανοί εντός του μνημείου, στο πλαίσιο των εργασιών αποκατάστασης και αντισεισμικής ενίσχυσης. Τα δημοσιεύματα αναφέρουν ότι τα οχήματα μπήκαν στο ναό μέσω της Αυτοκρατορικής Πύλης, ενώ ανησυχία και φόβοι για φθορές. προκαλούνται από όσα γράφονται για κίνηση των οχημάτων πάνω στο ιστορικό δάπεδο. Σε μια προσπάθεια να μετριάσουν τις αντιδράσεις, οι τουρκικές αρχές απαντούν ότι οι κινήσεις πραγματοποιήθηκαν με "ειδική πλατφόρμα" και προστατευτικό σύστημα. Μάλιστα υποστηρίζουν πως προηγήθηκαν στατικές μελέτες, γεωραντάρ, ελέγχοι εδάφους και ότι το φορτίο κατανέμεται ώστε να μην υποστεί ζημιά το μαρμάρινο δάπεδο. Ο γνωστός Τούρκος ιστορικός και καθηγητής Ilber Ortayli αντέδρασε έντονα μόλις εμφανίστηκαν οι φωτογραφίες, χαρακτηρίζοντας την απόφαση ακατανόητη και επικίνδυνη.