Υπήρξε μια εποχή που η Εθνική Ελλάδας είχε μετουσιωθεί σε σχεδόν μόνιμη συμμετέχουσα στις τελικές φάσεις του Euro και του Μουντιάλ. Από το Euro 2004 μέχρι και το Μουντιάλ του 2014, το ελληνικό συγκρότημα είχε χάσει μόνο μία διοργάνωση: αυτή του 2006. Αντίθετα, είχε δώσει το "παρών" στα Euro του 2004, του 2008 και του 2012 καθώς και στα Μουντιάλ του 2010 και του 2014. Όποιοι ασχολούνται με το ποδόσφαιρο μόλις τα τελευταία δέκα χρόνια μάλλον θα πιστεύουν ότι κάτι τέτοιο είναι αδιανόητο. Για τη γενιά διεθνών εκείνης της δεκαετίας (με τις προσθαφαιρέσεις παικτών προφανώς από διοργάνωση σε διοργάνωση) υπήρχε μια πολύ μεγάλη επιτυχία και μια πολύ μεγάλη πίκρα. Η επιτυχία είναι μάλλον προφανής: η θριαμβευτική κατάκτηση του Euro το 2004 στην Πορτογαλία. Η μεγάλη πίκρα δεν ήταν άλλη από την εντός έδρας συντριβή με 1-4 από την Τουρκία για να τα προκριματικά του Euro του 2008: αν το θαύμα του 2004 υπήρξε η αφορμή για την απόλυτη αποθέωση εκείνων...