Ο παγκόσμιος πρωταθλητής με την Ιταλία το 2006, Μάρκο Ματεράτσι, ανοίγει τα μπαλάκια για τα πλέι οφ πρόκρισης του Μουντιάλ από την ευρωπαϊκή ζώνη. Ιταλία - Βόρεια Ιρλανδία, με τη νικήτρια του ζευγαριού Ουαλία - Βοσνία. Ουκρανία - Σουηδία με αντίπαλο όποια υπερισχύσει από την αναμέτρηση Πολωνία - Αλβανία, Τουρκία - Ρουμανία με τον νικητή του ματς Σλοβακία - Κόσοβο και Δανία - Βόρεια Μακεδονία με μία εκ των Τσεχία και Ιρλανδία. Μονοί αγώνες στις 26 και 31 Μαρτίου, 16 χώρες για τα τέσσερα εναπομείναντα εισιτήρια του παγκοσμίου κυπέλλου. Στο Μαϊάμι, συγκινημένος ο Λιονέλ Μέσι παρέλαβε το βραβείο του πιο δημοφιλούς ποδοσφαιριστή στην ιστορία της Μπαρτσελόνα σύμφωνα με ψηφοφορία του κοινού για την καταλανική εφημερίδα "Sport". Η σχέση λατρείας των οπαδών της Μπαρτσελόνα με τον 38χρονο "μάγο" του ποδοσφαίρου είναι αειθαλής και ο Μέσι αναφέρθηκε στη βεβαιότητα επιστροφής στη Βαρκελώνη όπου επί 17 έτη οικοδομήθηκε η αμφίδρομη λατρεία με τους...