Ένα νέο, πρωτοποριακό επιστημονικό άρθρο έρχεται να ανατρέψει τις παραδοσιακές θεωρίες για την προέλευση των πόλεων-κρατών της αρχαίας Ελλάδας. Σύμφωνα με μελέτη του Jordan Adamson που δημοσιεύθηκε στο Journal of Economic Behavior & Organization, η κύρια κινητήρια δύναμη πίσω από τη γένεση των ελληνικών πόλεων δεν ήταν αποκλειστικά ο πόλεμος, η γεωμορφολογία ή η πολιτική δομή, αλλά το εμπόριο και η φυσική ποικιλομορφία των περιοχών. Η βασική ιδέα του Adamson βασίζεται στην οικονομική θεωρία του συγκριτικού πλεονεκτήματος: διαφορετικές περιοχές είχαν διαφορετικά φυσικά χαρακτηριστικά, όπως τύπους βλάστησης, ορυκτά ή άλλα αγαθά, γεγονός που ευνοούσε την εξειδίκευση και, κατά συνέπεια, το εμπόριο μεταξύ των κοινοτήτων. Όμως το εμπόριο, εκτός από ευημερία, έφερνε και κινδύνους. Ο πλούτος προσέλκυε επιδρομές και συγκρούσεις, γεγονός που ανάγκαζε τις τοπικές κοινωνίες να οργανωθούν αμυντικά - μερικές φορές με συνένωση διάσπαρτων οικισμών...