Μια σημαντική καινοτομία στον τομέα της ρομποτικής έρχεται από την ερευνητική συνεργασία του University of Cambridge και του University College London (UCL). Οι επιστήμονες των δύο πανεπιστημίων ανέπτυξαν ένα νέο είδος "δέρματος" για ρομπότ, το οποίο έχει τη δυνατότητα να ανιχνεύει θερμότητα, πίεση, ακόμα και πόνο. Αυτή η τεχνολογία, που βασίζεται σε ένα εύκαμπτο και χαμηλού κόστους υλικό τύπου τζελ, υπόσχεται να φέρει τα ρομπότ ένα βήμα πιο κοντά στην ανθρώπινη αίσθηση της αφής. Σε αντίθεση με τα παραδοσιακά ρομποτικά δέρματα που βασίζονται σε πολύπλοκες κατασκευές με ενσωματωμένους αισθητήρες σε συγκεκριμένα σημεία, η νέα πρόταση μετατρέπει ολόκληρη την επιφάνεια ενός ρομποτικού χεριού σε ένα ενιαίο, έξυπνο αισθητήριο πεδίο. Το υλικό αυτό, το οποίο μπορεί να επαναχρησιμοποιηθεί και να πάρει πολύπλοκες μορφές, λειτουργεί με την αρχή της πολυτροπικής ανίχνευσης, δηλαδή αντιδρά με διαφορετικό τρόπο ανάλογα με τον τύπο επαφής...