Σημαντικό ορόσημο για την παρατήρηση της Γης σηματοδοτεί η αποκάλυψη των πρώτων εικόνων από τον δορυφόρο Biomass, όπως παρουσιάστηκαν στο Living Planet Symposium από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA). Παρότι η αποστολή βρίσκεται ακόμη στο αρχικό στάδιο λειτουργίας της, οι πρώτες εικόνες που κατέγραψε είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακές, δίνοντας μια πρόγευση των δυνατοτήτων της όσον αφορά την καταγραφή της παγκόσμιας δασικής κάλυψης και την παρακολούθηση της αποθήκευσης άνθρακα στον πλανήτη. Το Biomass εντάσσεται στο ερευνητικό πρόγραμμα Earth Explorer του ESA και εκτοξεύτηκε μόλις πριν από δύο μήνες. Ο βασικός του στόχος είναι να καταγράφει με ακρίβεια τη βιομάζα των δασών, δηλαδή τους κορμούς, τα κλαδιά και τους βλαστούς, ώστε να εξαχθούν ασφαλή συμπεράσματα για την ποσότητα του αποθηκευμένου άνθρακα. Η τεχνολογία που χρησιμοποιείται είναι η πρωτοποριακή P-band συνθετική απεικόνιση ραντάρ, που για πρώτη φορά επιτρέπει τη διείσδυση...