Η Ιαπωνία ανοίγει έναν νέο δρόμο στην ηλιακή ενέργεια, μετατρέποντάς την από καθαρά τεχνική λύση σε αρχιτεκτονικό στοιχείο υψηλής αισθητικής. Δεν πρόκειται πλέον για τα κλασικά μαύρα ή μπλε πάνελ που "σπάνε" τη γραμμικότητα των στεγών, αλλά για ασημένια φωτοβολταϊκά που ενσωματώνονται αρμονικά στις προσόψεις των κτιρίων, λειτουργώντας ταυτόχρονα ως πηγή ενέργειας και ως μέρος του σχεδιασμού. Πίσω από αυτή την καινοτομία βρίσκεται η Monochrome Company Limited, μια greentech startup που παρουσίασε μια νέα γενιά BIPV συστημάτων, δηλαδή "building-integrated photovoltaics". Η διαφορά με τα παραδοσιακά BAPV (building-applied photovoltaics) είναι κομβική. Στην κλασική εκδοχή, τα φωτοβολταϊκά τοποθετούνται απλώς πάνω από τις υπάρχουσες επιφάνειες, σαν ένα επιπλέον στρώμα. Τα BIPV, αντιθέτως, είναι πλήρως ενσωματωμένα στο κέλυφος του κτιρίου, αναλαμβάνοντας και τον ρόλο οικοδομικού υλικού. Έτσι, δεν περιορίζονται στη λειτουργία παραγωγής...