Μαρία Βασιλείου | email: [email protected] "Μυστήριο" προκάλεσε η εύρεση δύο μετεωριτών στην έρημο Σαχάρα, με τους επιστήμονες να εξετάζουν την προέλευσή τους. Η χημική σύσταση των δειγμάτων, Ksar Ghilane 022 και Northwest Africa 15915, είναι σε πολλά σημεία πανομοιότυπη με την επιφάνειά τους, οδηγώντας μια ομάδα επιστημόνων στην μέχρι πρότινος αδύνατη υπόθεση ότι πρόκειται για κομμάτια που εκτοξεύτηκαν από τον πλανήτη Ερμή. Για δεκαετίες, η επιστημονική κοινότητα πίστευε ότι ο Ερμής δεν μπορεί να εκτοξεύσει μετεωρίτες στη Γη λόγω της εγγύτητάς του στον Ήλιο, η οποία καθιστά δύσκολο για τα υλικά που εκτοξεύονται σε συγκρούσεις να ξεφύγουν από τη βαρυτική του έλξη. Όπως εξηγεί ο ειδικός Ben Rider-Stokes στο The Conversation, και οι δύο μετεωρίτες έχουν εκτιμώμενη ηλικία 4,528 δισεκατομμυρίων ετών, γεγονός που τους καθιστά απομεινάρια των πρώτων σταδίων του ηλιακού συστήματος. Η ηλικία αυτή ξεπερνά ακόμα και τα παλαιότερα γνωστά...