Η τρισδιάστατη εκτύπωση έχει φέρει επανάσταση στη βιοϊατρική έρευνα, επιτρέποντας τη δημιουργία μαλακών ιστών, τεχνητών τραχείας και λειτουργικών καρδιών. Μέχρι τώρα, όμως, οι περισσότερες εφαρμογές πραγματοποιούνται σε ορατή κλίμακα, αρκετά μεγάλη για να τη δει κανείς με γυμνό μάτι ή με βασικά μικροσκόπια. Τι γίνεται όμως με την εκτύπωση σε μοριακό επίπεδο, μέσα σε ζωντανά κύτταρα; Ένα πρόσφατο επίτευγμα μάς φέρνει πιο κοντά σε αυτή την πρωτοποριακή προοπτική. Ερευνητές από τη Σλοβενία αναφέρουν ότι κατάφεραν να εκτυπώσουν με τρισδιάστατη εκτύπωση μια μικροσκοπική φιγούρα ελέφαντα μέσα σε ένα ζωντανό κύτταρο. Αν και η ίδια η μορφή του ελέφαντα δεν έχει πρακτική αξία, η μέθοδος που χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία του μπορεί να έχει σημαντικές εφαρμογές στο μέλλον. Η διαδικασία ξεκινά με την έγχυση ενός βιοσυμβατού φωτοαντιδραστήρα, ενός υγρού ρητινώδους υλικού που πολυμερίζεται όταν δεχτεί διπλό φωτόνιο από υπερταχύ παλμό laser...