Η ιδέα ότι θα μπορούσαμε να ρυθμίσουμε επιλεγμένες περιοχές του εγκεφάλου χωρίς χειρουργείο μοιάζει εδώ και χρόνια με πολύ μακρινό σενάριο. Όμως, μια ερευνητική ομάδα βιομηχανικών μηχανικών από το Rice University φαίνεται ότι πλησιάζει πιο πολύ από ποτέ σε αυτή την υπόσχεση. Συνδυάζοντας υπερήχους, γονιδιακή παρέμβαση και ένα φάρμακο που λαμβάνεται από το στόμα, κατάφεραν να ελέγξουν την υπερδιέγερση νευρώνων που συνδέεται με επιληπτικές κρίσεις, χωρίς κανένα άμεσο άγγιγμα στον εγκέφαλο. Στο επίκεντρο του εγχειρήματος βρίσκεται ο ιππόκαμπος, μια περιοχή που συχνά ανάβει την "σπίθα" των επιληπτικών επεισοδίων. Οι ερευνητές απέδειξαν ότι μια και μόνο στοχευμένη εφαρμογή μπορεί να εγκαταστήσει στους νευρώνες υποδοχείς που λειτουργούν σαν προγραμματιζόμενοι διακόπτες. Μόλις οι υποδοχείς αυτοί ενεργοποιηθούν ή απενεργοποιηθούν από ένα συγκεκριμένο φάρμακο, η συμπεριφορά των υπερδραστήριων κυττάρων αλλάζει ακαριαία. Πρόκειται για έναν...