Ερευνητές του Cornell University κατάφεραν να δημιουργήσουν ένα νευρικό εμφύτευμα τόσο μικρό όσο ένας κόκκος αλατιού, ικανό να παρακολουθεί τη δραστηριότητα του εγκεφάλου ασύρματα για περισσότερο από έναν χρόνο. Το μικροσκοπικό αυτό θαύμα της μηχανικής ονομάζεται MOTE (Microscale Optoelectronic Tetherless Electrode) και συνδυάζει προηγμένη οπτική αρχιτεκτονική με ελάχιστη κατανάλωση ενέργειας, επιτρέποντας τη συνεχή καταγραφή νευρικών σημάτων σε πραγματικό χρόνο, χωρίς να ενοχλεί τον ευαίσθητο ιστό του εγκεφάλου. Το MOTE έχει διαστάσεις μόλις 300 μικρόμετρα μήκος και 70 μικρόμετρα πλάτος, δηλαδή μικρότερο από το πάχος μιας ανθρώπινης τρίχας. Σε αντίθεση με τα παραδοσιακά μεταλλικά ηλεκτρόδια, που συχνά προκαλούν φλεγμονές ή ανοσολογικές αντιδράσεις, η συσκευή λειτουργεί εντελώς διαφορετικά: τροφοδοτείται από κόκκινες και υπέρυθρες ακτίνες λέιζερ που διαπερνούν το κρανίο με ασφάλεια, χωρίς να προκαλούν βλάβες. Μέσα στο εμφύτευμα, μια...