Επιστήμονες της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Πίτσμπουργκ, σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο του Σικάγο, πέτυχαν ένα σημαντικό βήμα προς την ανάπτυξη ενός διεπαφής εγκεφάλου-υπολογιστή (BCI) που υπόσχεται να αποκαταστήσει την αίσθηση της αφής σε άτομα με τετραπληγία. Η καινοτόμος έρευνα δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications και φέρνει πιο κοντά το όραμα για νευροπροσθετικά που προσφέρουν ρεαλιστική και ευχάριστη αίσθηση. Σε αντίθεση με προηγούμενες προσπάθειες, όπου η τεχνητή αφή περιγραφόταν απλώς ως ένα ασαφές τρέμουλο ή γαργάλημα, οι συμμετέχοντες της νέας μελέτης είχαν τον έλεγχο της ηλεκτρικής διέγερσης που προκαλεί την αίσθηση, δημιουργώντας οι ίδιοι τις εμπειρίες αφής τους. Η δυνατότητα αυτή τους επέτρεψε να περιγράψουν την αίσθηση του να αγγίζουν ένα αντικείμενο, όπως η ζεστή γούνα μιας γάτας, το δροσερό μέταλλο ενός κλειδιού ή τη λεία επιφάνεια ενός μήλου. Η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης...