Επιστήμονες στο EPFL της Ελβετίας ανέπτυξαν έναν καινοτόμο βιοαισθητήρα που μπορεί να ανιχνεύσει βιομόρια εξαιρετικά μικρών ποσοτήτων, χωρίς να χρειάζεται εξωτερική πηγή φωτός. Η τεχνολογία αξιοποιεί αρχές της κβαντικής φυσικής και πιο συγκεκριμένα το φαινόμενο της μη ελαστικής σήραγγας ηλεκτρονίων (inelastic electron tunneling), φέρνοντας επανάσταση στον τομέα των φορητών διαγνωστικών εργαλείων και της περιβαλλοντικής παρακολούθησης. Ο νέος αισθητήρας συνδυάζει για πρώτη φορά παραγωγή και ανίχνευση φωτός σε ένα μόνο τσιπ, βασιζόμενος αποκλειστικά σε ηλεκτρική τάση. Σε αντίθεση με τους συμβατικούς οπτικούς αισθητήρες, που απαιτούν εξωτερικές πηγές φωτός για τη λειτουργία τους, η νέα συσκευή δημιουργεί το δικό της φως μέσω κβαντικών διεργασιών, μειώνοντας σημαντικά το μέγεθος, την πολυπλοκότητα και το ενεργειακό αποτύπωμα των αισθητήρων. Στην καρδιά της τεχνολογίας βρίσκεται μια νανοδομή που αποτελείται από ένα στρώμα νανοσύρματων...