Η φύση του Σύμπαντος λίγο μετά τη γέννηση του εξακολουθεί να αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια της σύγχρονης φυσικής. Μια νέα επιστημονική μελέτη έρχεται να ρίξει φως σε αυτή τη σκοτεινή περίοδο της κοσμικής ιστορίας, διερευνώντας τη συμπεριφορά βαρέων σωματιδίων υπό ακραίες συνθήκες. Το ερευνητικό έργο, που δημοσιεύθηκε από ομάδα φυσικών του Πανεπιστημίου της Βαρκελώνης, συμβάλλει ουσιαστικά στην κατανόηση των πρώτων στιγμών του σύμπαντος, λίγο μετά το Big Bang. Η μελέτη επικεντρώνεται στις αλληλεπιδράσεις βαρέων αδρονίων - δηλαδή σωματιδίων που περιέχουν "βαριά" κουάρκ, όπως τα charm και bottom κουάρκ - μέσα σε ένα περιβάλλον που ονομάζεται αδρονική ύλη. Αυτό το εξαιρετικά πυκνό και θερμό μέσο δημιουργείται στο τελικό στάδιο συγκρούσεων βαρέων πυρήνων, όπως αυτές που πραγματοποιούνται σε μεγάλα επιταχυντικά κέντρα, μεταξύ των οποίων το Large Hadron Collider (LHC) στο CERN και ο Relativistic Heavy Ion Collider (RHIC) στις ΗΠΑ.