Η τελευταία ανθρώπινη αποστολή που παρακολουθούσε την Αφροδίτη έσβησε οριστικά. Η Ιαπωνική Διαστημική Υπηρεσία JAXA ανακοίνωσε ότι το διαστημικό σκάφος Akatsuki θεωρείται πλέον νεκρό, περισσότερο από έναν χρόνο μετά την απώλεια επικοινωνίας μαζί του. Έτσι, ο πλανήτης που κάποτε λεγόταν "δίδυμος της Γης" μένει, για πρώτη φορά μετά από χρόνια, χωρίς ενεργό παρατηρητή σε τροχιά. Το Akatsuki, γνωστό και ως Venus Climate Orbiter, εκτοξεύθηκε το 2010 με στόχο να μελετήσει το ακραίο κλίμα της Αφροδίτης - έναν κόσμο όπου η πίεση είναι 90 φορές μεγαλύτερη από της Γης και οι θερμοκρασίες ξεπερνούν τους 460°C, αρκετές για να λιώσουν μόλυβδο. Παρά τις καταιγίδες, τις αποτυχίες και την ίδια τη σκληρότητα του προορισμού του, το σκάφος κατόρθωσε να ξεπεράσει κατά πολύ τη σχεδιασμένη διάρκεια ζωής του. Η αποστολή ήταν αρχικά προγραμματισμένη να διαρκέσει 4,5 χρόνια, όμως έφτασε τελικά να λειτουργεί σχεδόν για 14. Κατά τη διάρκεια αυτή, παρήγαγε 178...