Μια σημαντική επιστημονική ανακάλυψη σημειώθηκε στις 15 Μαρτίου 2024, όταν το Perseverance rover της NASA κατέγραψε για πρώτη φορά ορατό σέλας από την επιφάνεια του Άρη. Το γεγονός αυτό συνέπεσε με μια έντονη ηλιακή δραστηριότητα, η οποία προκάλεσε ένα ισχυρό ηλιακό ξέσπασμα (solar flare) και μία στεμματική εκτίναξη μάζας (CME), δηλαδή μια τεράστια έκρηξη φορτισμένων σωματιδίων και μαγνητικής ενέργειας από τον Ήλιο. Το φαινόμενο, το οποίο μέχρι σήμερα είχε παρατηρηθεί μόνο μέσω υπεριώδους ακτινοβολίας από δορυφόρους σε τροχιά, καταγράφηκε πλέον και στο ορατό φως, κάνοντας το Perseverance το πρώτο όχημα που κατέγραψε σέλας από την επιφάνεια άλλου πλανήτη. Σέλας χωρίς μαγνητικό πεδίο Σε αντίθεση με τη Γη, όπου το σέλας αναπτύσσεται γύρω από τους πόλους λόγω του παγκόσμιου μαγνητικού πεδίου που παγιδεύει τα ηλιακά σωματίδια, ο Άρης δεν διαθέτει παρόμοιο πεδίο. Αντ' αυτού, η ατμόσφαιρά του αντιδρά άμεσα με τα υπερ-ενεργά ηλιακά σωματίδια...