Ένα επιστημονικό εγχείρημα που μέχρι πρότινος φάνταζε ως σενάριο επιστημονικής φαντασίας παίρνει σάρκα και οστά στο Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς ομάδα ερευνητών αναλαμβάνει την πρόκληση να συνθέσει ένα πλήρες ανθρώπινο γονιδίωμα από το μηδέν. Η πρωτοβουλία φέρει τον τίτλο Synthetic Human Genome Project (SynHG) και υποστηρίζεται οικονομικά από τον Wellcome Trust, τον μεγαλύτερο ιατρικό φιλανθρωπικό οργανισμό στον κόσμο, με κονδύλι ύψους 11,7 εκατομμυρίων δολαρίων. Στόχος του προγράμματος δεν είναι η δημιουργία "προσχεδιασμένων μωρών" ή ανθρωποειδών, αλλά η βαθύτερη κατανόηση της λειτουργίας του ανθρώπινου γονιδιώματος και η ενίσχυση της βιοϊατρικής έρευνας. Οι υπεύθυνοι του έργου ευελπιστούν πως η τεχνολογία που θα αναπτυχθεί μπορεί να οδηγήσει σε σημαντικές καινοτομίες, όπως κυτταρικές θεραπείες ειδικά σχεδιασμένες για κάθε ασθενή ή μεταμοσχεύσεις ιστών με αυξημένη αντοχή σε ιούς. Επικεφαλής της προσπάθειας είναι ο καθηγητής Jason Chin από...