Ένα νέο κεφάλαιο στην κατανόηση της χημείας που ενδέχεται να στηρίζει την εμφάνιση ζωής στο Σύμπαν άνοιξε πρόσφατα, καθώς επιστήμονες κατάφεραν να συνθέσουν για πρώτη φορά το μόριο methanetetrol (ή ορθοκαρβονικό οξύ), μια ένωση τόσο ασταθή, που μέχρι σήμερα θεωρούνταν σχεδόν αδύνατο να εντοπιστεί ή να μελετηθεί στο εργαστήριο. Το μόριο αυτό, που περιγράφεται ως "συμπυκνωμένο πρεβιοτικό" ή ακόμη και ως "πρεβιοτική βόμβα", ενδέχεται να αποτελεί βασικό κρίκο στην αλυσίδα της χημικής εξέλιξης που οδηγεί στη ζωή. Η σχετική έρευνα δημοσιεύτηκε στο έγκριτο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications και φέρει την υπογραφή διεθνούς ομάδας επιστημόνων, μεταξύ των οποίων οι Ryan Fortenberry από το University of Mississippi, Ralf Kaiser από το University of Hawaii at Manoa και Alexander M. Mebel από το Florida International University. Με τη συνεργασία τους, κατάφεραν να συνθέσουν και να εντοπίσουν το methanetetrol κάτω από συνθήκες που...