Η ανακύκλωση πλαστικού ίσως βρεθεί σύντομα μπροστά σε μια σημαντική καμπή, χάρη σε μια καινοτόμο μέθοδο που αναπτύχθηκε από ερευνητές του Northwestern University και του Purdue University στις ΗΠΑ. Η ομάδα κατάφερε να βρει έναν τρόπο ώστε τα δύο πιο διαδεδομένα είδη πλαστικού, το πολυαιθυλένιο (PE) και το πολυπροπυλένιο (PP), να μπορούν να υποβάλλονται σε κοινή χημική επεξεργασία, χωρίς να απαιτείται ο δαπανηρός και χρονοβόρος διαχωρισμός τους. Η σημασία αυτής της ανακάλυψης δεν είναι καθόλου αμελητέα. Τα δύο αυτά υλικά κυριαρχούν στην καθημερινότητά μας: μπουκάλια σαμπουάν και συσκευασίες τροφίμων από πολυαιθυλένιο, γιαούρτια και άλλα δοχεία από πολυπροπυλένιο. Όλα αυτά καταλήγουν ταυτόχρονα στα απορρίμματα, δημιουργώντας έναν γρίφο για τα συστήματα ανακύκλωσης που μέχρι σήμερα όφειλαν να τα ξεχωρίζουν με ακρίβεια πριν τα επεξεργαστούν. Όπως εξηγεί ο Tobin Marks από το Northwestern, Ένας από τους μεγαλύτερους σκοπέλους της...