Μια καινοτόμος τεχνολογία που αναπτύσσεται στο Πανεπιστήμιο Texas A&M μπορεί να αλλάξει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε τα διαστημικά ταξίδια. Ομάδα Αμερικανών μηχανικών δοκιμάζει ένα νέο κάλυμμα διαστημοπλοίου που "ιδρώνει", απελευθερώνει δηλαδή ένα ψυκτικό αέριο κατά την επανείσοδο στην ατμόσφαιρα για να προστατεύσει το σκάφος από την ακραία θερμότητα. Η φουτουριστική αυτή προσέγγιση υπόσχεται να εξαλείψει την ανάγκη για παραδοσιακές, μη επαναχρησιμοποιήσιμες θερμικές ασπίδες, ανοίγοντας τον δρόμο για διαστημικά σκάφη με αντοχή και ευελιξία συγκρίσιμη με αυτή των επιβατικών αεροπλάνων. Σήμερα, τα περισσότερα διαστημικά οχήματα σχεδιάζονται για μία μόνο πτήση. Αυτό το περιοριστικό μοντέλο επιβραδύνει την εξέλιξη των αποστολών, ιδίως καθώς αυξάνεται η ζήτηση από ιδιωτικές εταιρείες και κυβερνήσεις για πιο συχνές και οικονομικές προσβάσεις στο Διάστημα. Η απάντηση των ερευνητών του Texas A&M έρχεται μέσω μιας...