Μια ομάδα ερευνητών από το Rice University παρουσίασε ένα πρωτοποριακό μαλακό μεταϋλικό που μπορεί να αλλάζει σχήμα και μέγεθος υπό την επίδραση μαγνητικού πεδίου και στη συνέχεια να διατηρεί τη νέα διαμόρφωση ακόμη και χωρίς εξωτερικά ερεθίσματα. Η ανακάλυψη αυτή ανοίγει τον δρόμο για πιο ασφαλείς και ευέλικτες ιατρικές συσκευές, είτε πρόκειται για εμφυτεύσιμες είτε για καταπόσιμες εφαρμογές.Ευελιξία και αντοχή σε ένα μόνο υλικό Ο επικεφαλής της μελέτης, Yong Lin Kong, καθηγητής μηχανολογίας στη σχολή George R. Brown School of Engineering and Computing, εξηγεί πως ο στόχος ήταν να συνδυαστούν δύο ιδιότητες που μέχρι σήμερα δεν συνυπήρχαν: η εξαιρετική ευκαμψία και η μεγάλη μηχανική αντοχή. Σε αντίθεση με άλλα μαλακά πολυμερή, το συγκεκριμένο μεταϋλικό μπορεί να αντέξει φορτία που ξεπερνούν κατά δέκα φορές το ίδιο του το βάρος, διατηρώντας παράλληλα τη σταθερότητά του ακόμα και σε ακραίες συνθήκες, όπως υψηλές θερμοκρασίες ή έντονα...