Μια καινοτόμα τεχνική νανολιθογραφίας επιτρέπει πλέον σε επιστήμονες να δημιουργούν μικροσκοπικά "τατουάζ" στην επιφάνεια ζωντανών tardigrades, αποκαλύπτοντας νέες δυνατότητες για την ανάπτυξη βιοσυμβατών συσκευών σε νανοκλίμακα. Αν και η εικόνα ενός διακοσμημένου μικροοργανισμού μπορεί να φαντάζει εκκεντρική, το πείραμα σηματοδοτεί ένα σημαντικό βήμα στην ενοποίηση βιολογίας και τεχνολογίας, με εφαρμογές σε αισθητήρες, βιολογικά ρομπότ και "έξυπνα" εμφυτεύματα. Η επιστημονική ομάδα του καθηγητή Zhao ανέπτυξε μια παραλλαγή της τεχνικής λιθογραφίας με δέσμη ηλεκτρονίων, γνωστή ως ice lithography. Σε αυτήν, το αντικείμενο προς χάραξη καλύπτεται με ένα λεπτό στρώμα πάγου που λειτουργεί ως προστατευτικό, επιτρέποντας την χάραξη σχεδίων με ακρίβεια μικρότερη των 20 νανομέτρων (σχεδόν 4.000 φορές πιο λεπτό από την ανθρώπινη τρίχα). Ενώ η χρήση τέτοιων τεχνικών σε ανόργανα υλικά είναι πλέον κοινή, η εφαρμογή τους σε ζωντανούς οργανισμούς...