Η τεχνολογία υπερηχητικών πτήσεων, η οποία για δεκαετίες θεωρούνταν αποκλειστικό πεδίο στρατιωτικών εφαρμογών, πλέον μετατρέπεται στη νέα μεγάλη πρόκληση της παγκόσμιας αεροδιαστημικής βιομηχανίας. Με την Κίνα και τις ΗΠΑ να επενδύουν τεράστιους πόρους στην ανάπτυξη υπερηχητικών οχημάτων, η Ευρώπη δεν σκοπεύει να μείνει πίσω. Η απάντηση της ηπείρου σε αυτόν τον τεχνολογικό αγώνα φέρει το όνομα Invictus, ένα φιλόδοξο ερευνητικό πρόγραμμα υπό την καθοδήγηση του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA), σε συνεργασία με τη βρετανική εταιρεία Frazer-Nash, γνωστή για την τεχνογνωσία της στην αεροναυπηγική και τη μηχανική υψηλής τεχνολογίας. Στόχος του Invictus είναι η δημιουργία ενός πλήρως επαναχρησιμοποιούμενου πειραματικού "διαστημοπλάνου", ικανού να επιτυγχάνει ταχύτητες άνω του Mach 5, δηλαδή περισσότερα από 6.000 χιλιόμετρα την ώρα. Σε αντίθεση με τους κλασικούς πυραύλους που απογειώνονται κατακόρυφα, το συγκεκριμένο όχημα σχεδιάζεται...