Η υπερβολική αλιεία έχει αναγκάσει το βακαλάο της Βαλτικής να υποστεί γενετικές αλλαγές που έχουν μειώσει το μέγεθός του στο μισό τα τελευταία 30 χρόνια σύμφωνα με μια νέα μελέτη. Η έρευνα που δημοσιεύτηκε στην επιθεώρηση "Science Advances" είναι η πρώτη που δείχνει ότι δεκαετίες υπεραλίευσης και περιβαλλοντικών αλλαγών μπορούν να αλλάξουν ριζικά τη γενετική σύνθεση ενός θαλάσσιου είδους. Ο βακαλάος της Βαλτικής κάποτε είχε μήκος πάνω από ένα μέτρο και ζύγιζε έως και 40 κιλά, αποτελώντας τη ραχοκοκαλιά της αλιείας της περιοχής. Τις τελευταίες τρεις δεκαετίες, ωστόσο, το είδος έχει συρρικνωθεί τόσο πολύ που ακόμη και ένας ενήλικος βακαλάος μπορεί να χωρέσει άνετα σε ένα πιάτο. "Για πρώτη φορά παρέχουμε στοιχεία για εξελικτικές αλλαγές στα γονιδιώματα ενός πληθυσμού ψαριών που υπόκειται σε έντονη εκμετάλλευση η οποία έχει ωθήσει τον πληθυσμό των ψαριών στο χείλος της κατάρρευσης", δήλωσε ο Κιούι Γιανγκ Χαν, επικεφαλής της μελέτης. Οι...