Σημαντική πρόοδος καταγράφεται στον τομέα της πυρηνικής σύντηξης, καθώς Γερμανοί επιστήμονες σημείωσαν ένα νέο ρεκόρ στο πλαίσιο πειραμάτων που πραγματοποιήθηκαν στον αντιδραστήρα Wendelstein 7-X, του Max Planck Institute for Plasma Physics (IPP) στο Γκράιφσβαλντ της Γερμανίας. Η εξέλιξη αυτή φέρνει την επιστημονική κοινότητα ένα βήμα πιο κοντά στον φιλόδοξο στόχο της παραγωγής καθαρής, σχεδόν απεριόριστης ενέργειας. Η πυρηνική σύντηξη βασίζεται στη συνένωση ισοτόπων υδρογόνου υπό ακραίες θερμοκρασίες, δημιουργώντας υπέρθερμο πλάσμα και απελευθερώνοντας τεράστιες ποσότητες ενέργειας, με τρόπο παρόμοιο με αυτόν που παρατηρείται στον ήλιο. Ωστόσο, η επίτευξη αυτών των συνθηκών στη Γη αποτελεί τεράστια τεχνική πρόκληση. Μέχρι σήμερα, τα περισσότερα πειραματικά μοντέλα αντιδραστήρων καταναλώνουν περισσότερη ενέργεια από αυτή που παράγουν. Οι λεγόμενοι "stellarators", στους οποίους ανήκει και ο Wendelstein 7-X, θεωρούνται από τα πιο...