Από τις ακτές της Βαλτικής μέχρι τον Ειρηνικό της Ρωσίας, οι σλαβικές γλώσσες κυριαρχούν σε μια τεράστια γεωγραφική ζώνη. Η προέλευση όμως των ίδιων των Σλάβων και ο τρόπος με τον οποίο εξαπλώθηκαν υπήρξε για δεκαετίες μυστήριο που δίχαζε τους ιστορικούς: επρόκειτο για μια μικρή ομάδα ελίτ που επέβαλε τη γλώσσα και τον πολιτισμό της ή για μαζικές μετακινήσεις πληθυσμών μετά την κατάρρευση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας; Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature δίνει σαφή απάντηση υπέρ της δεύτερης εκδοχής. Ερευνητές ανέλυσαν εκατοντάδες αρχαία γονιδιώματα και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η "σλαβικοποίηση" της Ευρώπης συνδέεται με μεγάλες μεταναστευτικές ροές Σλάβων προς τη Δύση. Όπως σημειώνει ο ιστορικός Peter Heather από το King's College London, που δεν συμμετείχε στην έρευνα, τα δεδομένα δείχνουν ότι οι Σλάβοι εμφανίζονται ως πολιτικά και κοινωνικά κυρίαρχη ομάδα, με δικούς τους κανόνες και θεσμούς. Η πρώτη ιστορική...