Οι παγωμένες συνθήκες στην επιφάνεια του μεγαλύτερου φεγγαριού του Κρόνου, του Τιτάνα, επιτρέπουν σε απλά μόρια στην ατμόσφαιρά του να παραβιάσουν έναν από τους πιο θεμελιώδεις κανόνες της χημείας σύμφωνα με νέα μελέτη. Σύμφωνα με αυτήν την αρχή γνωστή ως "το όμοιο διαλύει το όμοιο", τα μίγματα που περιέχουν τόσο πολικά όσο και μη πολικά συστατικά όπως το λάδι ή πετρέλαιο και το νερό συνήθως δεν αναμειγνύονται αλλά σχηματίζουν ξεχωριστές στρώσεις. Ωστόσο επιστήμονες από το Εργαστήριο Αεριώθησης της NASA (το περίφημο JPL) και το Πανεπιστήμιο Τεχνολογίας Chalmers στη Σουηδία ανακάλυψαν με έκπληξη ότι το πολικό μόριο του κυανιούχου υδρογόνου σχηματίζει ένα συνεκρυστάλλωμα με τα εξαιρετικά μη πολικά υδρογονάνθρακες μεθάνιο και αιθάνιο στην παγωμένη επιφάνεια του Τιτάνα. Πρόκειται για μόρια που υπό κανονικές γήινες συνθήκες είναι απολύτως ασύμβατα. Ένα συνεκρυστάλλωμα (co-crystal) είναι ένα κρυσταλλικό στερεό που αποτελείται από δύο ή...