Η ιδέα ότι το ανθρώπινο σώμα εκρήγνυται όταν εκτεθεί στο κενό του Διαστήματος έχει παγιωθεί στη συλλογική φαντασία, κυρίως χάρη στον κινηματογράφο. Πολυάριθμες ταινίες παρουσίασαν σκηνές όπου αστροναύτες "σκάνε" σαν μπαλόνια μόλις βρεθούν εκτός διαστημοπλοίου χωρίς προστασία, ωστόσο, η πραγματικότητα είναι λιγότερο εντυπωσιακή και πολύ πιο τρομακτική. Στην πράξη, η απότομη μετάβαση από την ατμοσφαιρική πίεση της Γης - περίπου μία ατμόσφαιρα ή 1013 hPa - στο απόλυτο κενό του Διαστήματος δεν προκαλεί κάποια εκρηκτική αποσύνθεση του ανθρώπινου σώματος. Οι ιστοί και τα αιμοφόρα αγγεία είναι αρκετά ανθεκτικά ώστε να συγκρατήσουν τη δομή τους. Όπως αναφέρει και ο Richard Harding στο βιβλίο του Survival in Space, το σώμα δεν σκάει, αλλά βιώνει μια διαφορετική και εξαιρετικά επικίνδυνη διαδικασία: την απότομη εξάτμιση των υγρών, γνωστή ως "βρασμός" λόγω της ξαφνικής πτώσης της πίεσης. Ένα από τα πρώτα πράγματα που συμβαίνουν είναι η βίαιη...