Η Κίνα πραγματοποίησε με επιτυχία τηn εκτόξευση της αποστολής Tianwen-2, ενισχύοντας περαιτέρω τη θέση της στον παγκόσμιο διαστημικό ανταγωνισμό. Η εκτόξευση έγινε από τη βάση Xichang στη νοτιοδυτική Κίνα και χαρακτηρίστηκε από τα κρατικά μέσα ενημέρωσης ως "απόλυτη επιτυχία". Πρόκειται για μια αποστολή-ορόσημο, καθώς αποσκοπεί στη συλλογή δειγμάτων από τον αστεροειδή 469219 Kamoʻoalewa, που βρίσκεται σε απόσταση περίπου 16 εκατομμυρίων χιλιομέτρων από τη Γη. Ο συγκεκριμένος αστεροειδής, με διάμετρο μεταξύ 40 και 100 μέτρων, είναι γνωστός ως "quasi-satellite" της Γης, καθώς κινείται συγχρονισμένα με τον πλανήτη μας γύρω από τον Ήλιο. Αυτή η σπάνια τροχιακή συμπεριφορά καθιστά τον Kamoʻoalewa ιδιαίτερα ενδιαφέροντα επιστημονικά στόχο, λόγω της σταθερότητάς του αλλά και της σχετικής του εγγύτητας. Μέχρι στιγμής, η σύστασή του παραμένει εν μέρει άγνωστη, γεγονός που προσδίδει εξαιρετική επιστημονική αξία στα δείγματα που ενδέχεται να...