Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ήδη ξεκινήσει τις δοκιμαστικές πτήσεις του E-4C SAOC, του νέου στρατηγικού αεροσκάφους που προορίζεται να διασφαλίσει τη συνέχεια της διοίκησης ακόμα και στο πιο ακραίο σενάριο: μια πυρηνική σύγκρουση. Το πρόγραμμα αυτό έρχεται να αντικαταστήσει το γηρασμένο E-4B Nightwatch, που επί μισό αιώνα αποτελούσε τον αερομεταφερόμενο κρίκο της αλυσίδας εντολών του Πενταγώνου. Η πρώτη δοκιμαστική πτήση του νέου αεροσκάφους, βασισμένου στο Boeing 747-8, έγινε από το Dayton του Ohio, σηματοδοτώντας την έναρξη μιας εκτεταμένης εκστρατείας ελέγχων που θα διαρκέσει μήνες. Με αυτό το βήμα, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ ανοίγει τον δρόμο για μια σταδιακή μετάβαση σε έναν πιο σύγχρονο στόλο "ιπτάμενων καταφυγίων", που θα αντικαταστήσουν μοντέλα με ολοένα και πιο περιορισμένες δυνατότητες. Η ιδέα δεν είναι καινούργια: ήδη από τη δεκαετία του '70, τα E-4B Nightwatch (βασισμένα στο Boeing 747-200) εξασφάλιζαν πως η ηγεσία των...