Από το 2011, ένα φαινόμενο πρωτοφανούς κλίμακας απλώνεται κάθε χρόνο στον Ατλαντικό Ωκεανό. Πρόκειται για το Great Atlantic Sargassum Belt, μια τεράστια ζώνη καφέ φυκιών που ξεκινά από τις ακτές της Δυτικής Αφρικής και εκτείνεται μέχρι τον Κόλπο του Μεξικού. Το sargassum έχει μετατραπεί σε έναν γιγαντιαίο βιολογικό όγκο, ο οποίος τον περασμένο Μάιο κατέγραψε ρεκόρ βιομάζας: 37,5 εκατομμύρια τόνους. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Harmful Algae από ερευνητές του Harbor Branch Oceanographic Institute του Florida Atlantic University εξετάζει πώς το φαινόμενο αυτό έχει εξελιχθεί τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες. Ο επικεφαλής της μελέτης, θαλάσσιος επιστήμονας Brian Lapointe, εξηγεί ότι η εξάπλωση του sargassum δεν αποτελεί απλώς ένα οικολογικό περίεργο. Έχει άμεσες συνέπειες για τις παράκτιες κοινότητες, από το να φράζει παραλίες και να πλήττει τον τουρισμό, μέχρι να προκαλεί προβλήματα στην αλιεία και κινδύνους για τη δημόσια...