Για δεκαετίες, η κυτταρική διαίρεση (η διαδικασία με την οποία ένα κύτταρο αναπαράγεται) θεωρούνταν ένα σημείο μηδέν για το DNA. Οι επιστήμονες πίστευαν ότι, καθώς τα χρωμοσώματα συρρικνώνονται και προετοιμάζονται να χωριστούν, η περίπλοκη τρισδιάστατη αρχιτεκτονική του γονιδιώματος διαλύεται προσωρινά, για να επαναδομηθεί εκ νέου μετά το τέλος της διαίρεσης. Όμως, μια νέα ανακάλυψη από το MIT έρχεται να ανατρέψει αυτή τη θεμελιώδη πεποίθηση. Σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Nature Structural and Molecular Biology, ερευνητές του MIT ανακάλυψαν ότι μικροσκοπικοί βρόχοι DNA -γνωστοί ως microcompartments- όχι μόνο επιβιώνουν κατά τη διάρκεια της μίτωσης, αλλά μάλιστα γίνονται πιο ισχυροί. Αυτή η αναπάντεχη σταθερότητα ίσως εξηγεί πώς τα κύτταρα "θυμούνται" ποια γονίδια να ενεργοποιήσουν, διατηρώντας την ταυτότητά τους μέσα από τη διαδικασία της διαίρεσης. "Η μίτωση θεωρούνταν πάντα ένα είδος "λευκού καμβά" - χωρίς γονιδιακή...