Πόσες φορές δεν έχει τύχει να αποχωριστούμε ένα λευκό πουκάμισο ή μπλουζάκι εξαιτίας των γνωστών κίτρινων λεκέδων κάτω από τις μασχάλες; Ένα αισθητικό πρόβλημα που δύσκολα λύνεται, ακόμη και με ισχυρά καθαριστικά, φαίνεται πως βρίσκει τώρα μια απροσδόκητη λύση: τη δύναμη του μπλε LED φωτός. Οι λεκέδες αυτοί προκαλούνται κυρίως από ουσίες που υπάρχουν φυσικά στον ιδρώτα και τα έλαια του δέρματος, όπως το ελαϊκό οξύ και η οργανική ένωση σκουαλένιο. Σε κάποιες περιπτώσεις συμβάλλουν και φυσικές χρωστικές, όπως η λυκοπένη και η β-καροτίνη, που βρίσκονται σε τρόφιμα και ροφήματα - χαρακτηριστικό παράδειγμα οι λεκέδες από χυμό ντομάτας ή πορτοκαλιού πάνω σε ρούχα. Παραδοσιακά, η χλωρίνη ή η έκθεση σε υπεριώδη ακτινοβολία θεωρούνταν αποτελεσματικές λύσεις, όμως συνοδεύονται από ένα σοβαρό μειονέκτημα: φθείρουν τις ευαίσθητες ίνες των υφασμάτων. Έτσι, οι ερευνητές Tomohiro Sugahara και Hisanari Yoneda της Asahi Kasei Corporation στην Ιαπωνία...