Κάτω από την επιφάνεια των θαλασσών, η φύση φαίνεται πως έχει αρχίσει να προσαρμόζεται με εντυπωσιακό τρόπο στα απορρίμματα που της αφήνει ο άνθρωπος. Ερευνητές από το King Abdullah University of Science & Technology (KAUST) ανακάλυψαν θαλάσσια βακτήρια ικανά να διασπούν το πλαστικό PET, το υλικό που χρησιμοποιείται ευρέως σε μπουκάλια νερού και συνθετικά υφάσματα. Η ανακάλυψη αυτή, που δημοσιεύτηκε στις 4 Νοεμβρίου 2025, αποκαλύπτει μια εκπληκτική προσαρμοστικότητα των μικροοργανισμών σε έναν κόσμο όπου η ρύπανση από πλαστικά έχει γίνει σχεδόν πανταχού παρούσα. Η ερευνητική ομάδα εντόπισε ένα μοναδικό μοριακό χαρακτηριστικό, γνωστό ως M5 motif, που λειτουργεί σαν "υπογραφή" πάνω σε ένα ένζυμο αποδόμησης πλαστικού που ονομάζεται PETase. Η παρουσία αυτού του χαρακτηριστικού σημαίνει ότι το ένζυμο είναι πραγματικά ικανό να διασπάσει το ανθεκτικό πολυμερές PET σε πιο απλά μόρια. Σύμφωνα με τον Carlos Duarte, συν-επικεφαλής της μελέτης...