Ο σίδηρος είναι απαραίτητος για τη σωστή λειτουργία του οργανισμού. Αρχικά, αποτελεί βασικό συστατικό της αιμοσφαιρίνης, μιας πρωτείνης που βρίσκεται στα ερυθρά αιμοσφαίρια και είναι υπεύθυνη για τη μεταφορά του οξυγόνου από τους πνεύμονες στους ιστούς. Επίσης παίζει σημαντικό ρόλο σε διάφορες βιολογικές διεργασίες απαραίτητες για τη φυσιολογική λειτουργία όλου του οργανισμού, μεταξύ άλλων του νευρικού και του ανοσοποιητικού συστήματος. Σύμφωνα με την παιδίατρο Αλεξάνδρα Κοσμαρίκου, "κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και ιδιαίτερα τους τελευταίους μήνες, το μωρό λαμβάνει από τη μητέρα και αποθηκεύει στον οργανισμό του μια ικανοποιητική ποσότητα σιδήρου. Οι αποθήκες αυτές σε συνδυασμό με το γάλα που θα λάβει στη συνέχεια καλύπτουν τις ανάγκες του μέχρι τους πρώτους έξι μήνες ζωής περίπου". Όπως αναφέρει, όμως, σε άρθρο της: "Στη συνέχεια, ο αυξημένος ρυθμός σωματικής ανάπτυξης του βρέφους απαιτεί τη λήψη επιπλέον ποσότητας σιδήρου μέσω...