Όταν στέκεσαι στο χείλος του Bayan Obo, το μόνο που βλέπεις είναι μια απεραντοσύνη γκρίζας, σημαδεμένης γης, σκαμμένης μέσα στα λιβάδια της Εσωτερικής Μογγολίας στη βόρεια Κίνα. Όπως αναφέρει το οδοιπορικό του BBC, σκούρα σύννεφα σκόνης υψώνονται από κρατήρες, όπου ο φλοιός της γης έχει κοπεί μακριά επί δεκαετίες, αναζητώντας έναν σύγχρονο θησαυρό. Ίσως αυτή η πόλη να μην είναι γνωστή, αλλά η ζωή θα μπορούσε να μην είναι η ίδια χωρίς το Bayan Obo. BBC: Poisoned water and scarred hills https://t.co/uk2tfS6lE7 The price of the rare earth metals the world buys from China pic.twitter.com/6OlyOpUugc- Tom Grundy (@tomgrundy) July 8, 2025 Η πόλη παίρνει το όνομά της από την περιφέρεια στην οποία βρίσκεται, που φιλοξενεί το ήμισυ των παγκόσμιων αποθεμάτων μιας ομάδας μετάλλων, που είναι γνωστά ως σπάνιες γαίες. Αποτελούν βασικά συστατικά σε σχεδόν οτιδήποτε χρησιμοποιούμε: smartphones, ηχεία bluetooth, υπολογιστές, οθόνες τηλεοράσεων, ακόμη...